Abang

Pagi semalam saya telah berkesempatan hadir di Majlis Penyampaian Bantuan Pakaian Seragam disebuah sekolah menengah. Bantuan yang diberikan oleh Kementerian Pelajaran kepada pelajar-pelajar yang ibubapa atau penjaganya berpendapatan kurang daripada RM1,000. Semoga bantuan ini mengurangkan beban yang ditanggung oleh ibubapa berkenaan. Maklum sahaja perbelanjaan untuk pendidikan sekarang bukan murah, buku rujukan, kelas tuisyen, seminar dan bengkel peperiksaan memerlukan 'ongkos' yang terus meningkat.

Ketika berbual sambil menikmati jamuan di kantin, pengetua sekolah yang berusia 50 tahun itu tanpa silu mengaku dia anak seorang penarik beca roda tiga. Lebih miskin daripada ibu bapa yang menerima bantuan tadi. Miskin, sehinggakan untuk membayar yuran sekolah RM 3.00 ketika itu pun ‘ayahnya’ tidak mampu. Namun itu bukanlah noktah kepada cita-cita dan impiannya. Kesungguhan beliau berserta biasiswa yang diperolehi membolehkannya belajar hingga ke ‘menara gading’. Akhirnya berjaya menamatkan pelajaran dan dengan kelulusan yang ada berjaya pula menjawat jawatan sebagai guru. Selepas enam tahun bekerja ‘dia’ masih lagi menunggang motorsikal Honda CB 100 ke sekolah. Sedangkan rakan-rakan seangkatannya sudah lama memiliki ‘kereta baru’. Prinsipnya mudah, kejayaan adik beradik adalah keutamaannya. Dia tidak mahu melihat ‘ayah’nya ‘seorang’ terkial-kial' menanggung keperitan membesarkan dan menyekolahkan adik-adiknya. Hari ini ‘pengetua’ ini boleh tertawa dan gembira, kerana adik-adiknya turut berjaya sebagaimana kejayaan yang dia raeh.

Tidak kurang juga kekaguman saya kepada seorang kenalan, guru sekolah rendah yang telah bersara tujuh tahun yang lalu. Ketika bapanya meninggal dunia, ‘cikgu’ ini sudah pun berumah tangga dan mempunyai seorang ‘cahaya mata’. Isterinya pula seorang suri rumah sepenuh masa. Namun sebagai abang ‘sulung’, dia tetap cekal dan kuat semangat menjadi ‘galang ganti’ bapanya membesarkan tujuh lagi adik-beradiknya sehingga tamat pengajian dan sebilangannya sudah memiliki kerjaya profesyenal. Tidak hairanlah jika jasa dan ‘khidmatnya’ terus dikenang. Dua tahun lepas adik-beradiknya telah berpakat membelikan sebuah kereta baru sebagai hadiah kepadanya. Alangkah bahagia dunia persaraanya, bukan sahaja menikmati wang pencen, tetapi juga turut menerima ‘sumbangan’ adik-adiknya setiap bulan. 'Abang Long' yang menjadi ‘hero’ kepada keluarga besar itu.

Tidak ‘puas’ rasanya kalau tidak menyelitkan sedikit cerita ‘Mak Andak’ saya yang telah kehilangan suami pada tahun 1964 ketika berusia 35 tahun dengan lapan orang anak yang masih kecil. Mak Andak adalah adik ‘abah’ yang kelima daripada sepuluh orang adik beradik, enam lelaki, empat perempuan. Apatah lagi kehidupan selepas merdeka memang sukar. Mata pencarian hanya bergantung kepada kerja-kerja kampung, menoreh getah dan bersawah. Bersyukurlah ‘Mak Andak’ kerana mempunyai abang dan adik lelakinya yang telah meringankan beban dan kesusahan yang ditanggungnya. Seingat saya, ‘abah’ tidak pernah gagal setiap bulan menghantar gula, tepung dan beras, Pak Lang pula yang berkedai runcit, menyediakan keperluan dapur, Pak Anjang sebagai guru di Singapura mengirimkan wang sebagai perbelanjaan harian, begitu juga ‘Pak Cu’ yang baru bekerja sebagai ustaz menitipkan juga sedikit wang. Yang kurang mampu tetap juga menyumbang tenaga, masa dan fikiran. Sokongan dan bantuan adik beradik ini diberikan bertahun-tahun lamanya sehingga beberapa orang ‘sepupu’ saya tamat pengajian dan mula ‘bekerja’.

Semoga cerita saya kali ini menjadi ‘renungan’ kepada kita, yang kerap kali membaca cerita-cerita abang yang tidak bertanggungjawab, mendera dan tidak memperdulikan adik-beradik. Sebenarnya masih ramai diluar sana yang tetap prihatin kepada nasib adik beradik dan keluarga cuma tidak ‘heboh’, ibarat ‘penyu bertelur, menyelam diam ke dasar laut’.